Ο έλεγχος των χρωμοσωμικών ανωμαλιών επιτυγχανεται σε πρωτη φαση με τον συμβατικό καρυότυπο. Ο Καρυότυπος είναι ένα μεθοδικό σύνολο των χρωμοσωμάτων από ένα μόνο κύτταρο και περιλαμβάνει ένα σύνολο ποσοτικών και ποιοτικών χαρακτηριστικών των χρωμοσωμάτων. Πιο απλά, ο καρυότυπος είναι μια φωτογραφία των χρωμοσωμάτων όπου ελεγχονται δομικές ή αριθμητικές ανωμαλίες.
Στον καρυότυπο ενός φυσιοιλογικού ανθρώπου εμφανίζονται 23 ζεύγη χρωμοσωμάτων, από τα οποία τα 22 ζεύγη ( 1-22) ονομάζονται αυτοσωμικά ενώ το 23ο ζεύγος απαρτίζει τα φυλετικά χρωμοσώματα (Χ και Υ). Ένας φυσιολογικός άντρας θα πρεπει να έχει ενα καρυότυπο 46ΧΥ, ενώ μια φυσιολογική γυναίκα 46ΧΧ.
Οι ανωμαλίες αυτές απαντούν στο 0.7 % περίπου των νεογέννητων βρεφών, στο 2% όλων των κυήσεων, σε γυναίκες άνω των 35 ετών, καθώς και στο 50% όλων των αποβολών που σημειώνονται στο πρώτο τρίμηνο της κύησης.
Ο καρυότυπος αποτελεί μία από τις βασικότερες διαγνωστικές μεθόδους της γενετικής ιατρικής.
Ο Καρυότυπος ενδείκνυται για τις παρακάτω περιπτώσεις:
Εξετάσεις κυτταρογενετικής :
Πιο συγκεκριμένα με την μοριακή κυτταρογενετική ανάλυση (FISH) μπορούν να ανιχνευθούν και να διαλευκανθούν: